前身為艾默生網絡能源(Emerson Network Power)嵌入式計算和電源產品部的雅特生科技(Artesyn Embedded Technologies)宣布推出一款稱為SharpCaster™ 的視頻轉碼加速器，幫助開發商可以在最短時間內以更低的研發成本推出各種以標準服務器作為硬件平臺的視頻廣播設備。據雅特生科技的估計，廠商客戶只要放棄自主開發的方案，改用SharpCaster加速器，便可節省500,000美元以上的開發成本，而且整個研發周期可以縮短9個月以上。
 

　　雅特生科技的SharpCaster加速器定位為面向廣播和媒體流設備市場，目標產品包括編碼器、轉碼器、視頻點播服務器以及視頻傳送網絡(CDN)服務器。據 Infonetics Research 市場調查公司的估計，2013年這個市場的銷售額高達13.9億美元，而且預計由2012年至2017年的幾年內每年增長4.1%。
 

　　SharpCaster視頻加速器有兩種形態可供選擇，集成在 PCI Express 插卡內的一種可以輕易插入客戶的服務器之內，另一種則預裝在雅特生科技的服務器之內。采用這款視頻加速卡的客戶無需添置專有設備，并且無需引進相關的支持架構，即可提供達到廣播級別的視頻質量。SharpCaster解決方案的尺寸大小和密度與專用的視頻處理設備沒有多大分別，但采用這個方案的好處是客戶可以輕易從市場上添購服務器作為加速器硬件平臺，這是SharpCaster加速器的靈活之處。此外，這款加速器有許多地方都比其他軟件加速方案優勝，例如處理密度更高，機架的占地面積更小，更多的高質量功能包括：可提供廣域搜索范圍的層次化運動估算(hierarchical motion estimation)技術、各種模式決定算法一一齊備、以及高達80Mbps的上下文自適應二進制算術編碼(COBAC)速度。由于SharpCaster加速器的大小適中，可以輕易融入不同的環境，因此客戶即使更換另一款或采用另一升級版的服務器，這款加速器也可輕易插入新的架構之內，讓客戶可以順利完成全新的系統配置。
 

　　Infonetics Research 寬帶連線及收費電視部首席分析師 Jeff Heynen 表示：「由于市場競爭越趨激烈，而且視頻內容也越來越豐富多姿，因此傳統以廣播為目的的視頻處理技術漸漸落后于發展形勢，代之而起的是可以傳送多屏幕和多格式視頻的處理技術，而新一代的技術又可提高現有廣播視頻行業的服務水平。世界各地都爭相改用新技術，雅特生科技SharpCaster加速器的推出正好適逢其時，可以充分利用視頻架構設備陸續換代更新的市場商機。新一代的視頻處理技術適用于標準服務器架構，而且采用通用媒體處理平臺，因此可以支持多種不同的架構和不同世代的設備，這些明顯優勢是無可爭辯的。」
 

　　雅特生科技服務器加速卡市場營銷總監 Linsey Miller 表示：「由于采用 IP 協議設備和云計算系統已成為市場的新趨勢，因此越來越多運營商喜歡選用以標準服務器作為硬件平臺的視頻廣播設備，不再另外采用專用的硬件。目前的發展趨勢顯示，可支持多格式、多端點、而且可以迅速完成整個部署過程的轉碼器有龐大的發展潛力，而雅特生科技SharpCaster視頻轉碼器的推出正好可以滿足這個不斷茁壯成長的市場需求。這些視頻轉碼器的通道密度和其中的各種功能可以支持包括傳統屏幕和多屏幕在內的各種不同平臺，而且能以更高的分辨率傳送大量數據。我們不能忽視營商的基本原則，尤其是其中涉及節省數十萬美元的成本開支和許多個月的研發時間。」
 

　　雅特生科技在其最新出版的一份白皮書中指出，廣播設備的換代更新令廣播設備開發商可以在成本架構方面作出重大調整，他們可以集中精力通過不斷創新的軟件解決方案，使得公司現有資源能充分發揮其成本效益。
 

　　雅特生科技的SharpCaster加速器采用久經考驗的Magnum D7 Pro 轉碼媒體處理芯片，加上其穩健的轉碼和編碼應用程序接口庫函數，一張加速卡便可支持高達 8 路高清通道或 16 路 720p 像素并以自適應碼率(ABR)進行串流的多屏幕通道。這個解決方案采用一個通用的硬件平臺，但可通過另外配置的軟件滿足廣播網絡上各種不同應用的要求，其中包括內容產生、制作、以至通過一級和二級分發功能將數據傳送到企業或多住戶單元(MDU)。有關的配置可支持多種不同功能，其中包括適用于線性存取廣播的轉碼功能、適用于多種不同設備的自適應碼率串流功能、以及高清/標清的視頻和音頻編碼功能。
 

　　雅特生科技的SharpCaster加速器是一款半長全高標準規格的 PCI Express 卡，適用于多種不同的1U和2U標準服務器。雅特生科技的SharpCaster加速器除了通過PCI Express 進行連接，還可以通過SDI輸入接口連接，令這款加速器既可以訪問基帶視頻，同時還可以傳輸串流。
 

　　* 資料來源：Infonetics Research, Inc. 公司于2013年11月18日公布的「一年出版兩次的廣播串流視頻設備和收費電視用戶的全球和地區市場總值調查和預測：第二版」
 

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