藻類是植物界中有光合作用色素的一類自養原植體植物，既沒有葉子、種子或根，也沒有花。有一些藻類很微小，只有幾微米（μm），但也有些很大的，很復雜的組織，像寬大的飄帶，例如海帶。可食用的藻類的營養價值很高，它不僅含有大量的蛋白質、碳水化合物、脂肪、無機鹽、維生素，還有大量的氨基酸、有機碘、磷、鉀和多種微量元素等。

以綠藻（以下均稱為小球藻）中著名的品種蛋白核小球藻為例，小球藻中蛋白質含量約為60%，具備18種氨基酸和高含量的維生素，以及多種有益人類健康的礦物質及微量元素，是不可多得的全營養食品。

綠色食物永遠是地球上重要性排行第一位的營養來源，也是許多生物的營養之源，更是當代人維持健康和生命力的基礎要素。小球藻的CGF精華成分占到了自體的5%，除此之外還含有18種以上氨基酸構成的約60%的蛋白質、16種維生素（含B₁₂）、11種礦物質、葉綠素A、葉綠素B、葉黃素、碳水化合物、核酸、酵素、胡蘿卜素、纖維、Ω—3脂肪酸、醣蛋白、核蛋白，核糖核酸（RNA）、脫氧核糖核酸（DNA）、多種植物類荷爾蒙等，真可謂質優量豐的天然營養源。

形象的比喻是：小球藻蛋白質的含量是牛肉的2倍，雞肉的3倍；鐵質含量是葡萄干的50倍，豬肝的16倍；鈣質的含量是牛奶的2倍；維他命A含量是葡萄干的4倍；胡蘿卜素是一般植物的100倍；葉綠素是螺旋藻（又稱藍藻）的5倍；含比鵝肝更高的維生素B₁₂。因此，小球藻同時又享有“植物營養素+肉類優質蛋白”的美稱。它的營養價值大大超過雞蛋、牛肉和大豆等高蛋白食物。

    小球藻有三層細胞壁，十分堅韌，對其有效的破壁方法是一道世界性難題，很難破解。小球藻能在地球上歷經五億多年滄海桑田的變化而一直生存到今天，關鍵一點就是它有堅韌的細胞壁的保護，利用常規方法難以使微小的綠藻細胞破碎。小球藻富含的各種營養成分必須經過破壁后才能釋放出來，并被人體消化吸收。質量再優異的小球藻如果不經破壁處理，即使加工成營養健康品，實際上也難以發揮其改善調整的作用。

       經歷了十幾年的科研攻關，一直未能開發出理想的破壁方法，使得小球藻在中國國內逐漸被淡忘。于是，微藻家族中另一品種——螺旋藻，因其養殖條件要求不高，成本低廉，而且不需進行復雜的破壁處理工藝，迅速進入了藻類健康品企業的視野。與此同時，在日本、美國、中國臺灣等發達國家和地區，小球藻在健康食品領域中卻始終占據主導地位，在發達國家被公認為是一種不可缺少的、寶貴的健康食品。